稻瘟病是水稻的主要病害之一。国际研究人员最新发现，抑制稻瘟病菌的一种特定蛋白质活动，可阻止病菌在水稻细胞间传染。稻瘟病由真菌感染导致，可使稻株萎缩或枯死。每年全球因稻瘟病损失的水稻产量多达３０％，相当于６０００万人的口粮。在我国它同纹枯病、白叶枯病被列为水稻三大病害。由稻梨孢菌(PyriculariaoryzaeCav.)引起。在自然条件下，稻瘟菌只侵染水稻。新发现将帮助深入理解稻瘟病的机制，开发实用的抗病手段。
稻瘟病菌通过菌丝侵袭水稻细胞，在细胞内复制出更多菌丝，然后通过细胞之间细微的连接通道——胞间连丝隐蔽地传染其他细胞，且不会被水稻的免疫系统攻击。英国埃克塞特大学２６日发布新闻公报说，该校和美国堪萨斯州立大学等机构研究人员发现，用化学遗传学手段抑制稻瘟病菌ＰＭＫ１蛋白质的活动，就能将病菌束缚在细胞内部，阻止其传染其他细胞。
研究发现，ＰＭＫ１蛋白质调控着一系列基因的表达，这些基因有的能抑制水稻免疫系统，防止它识别和攻击稻瘟病菌；还有的会使病菌菌丝具备“缩骨功”，能缩得很小以便在胞间连丝的管道里穿行。研究人员表示，这是一个重大发现，但目前还不能应用于实际。他们希望在此基础上能找到ＰＭＫ１蛋白质的作用目标，弄清稻瘟病的分子机制。
